Les dirigeants de l’industrie automobile affirment que la menace du président élu américain Donald Trump d’imposer des droits de douane sur les produits canadiens aurait des effets dévastateurs sur le secteur, obligeant les consommateurs canadiens et américains à payer des prix plus élevés pour leurs véhicules.
Flavio Volpe, président de l’Association des fabricants de pièces automobiles, a déclaré qu’il n’était pas raisonnable d’appliquer une telle taxe aux pièces automobiles, qui peuvent traverser la frontière jusqu’à huit fois avant de se retrouver dans un véhicule fini.
Il a fait remarquer que l’industrie automobile travaille avec des marges bénéficiaires à un chiffre.
« Un tarif de 25 % revient à parler de licornes violettes », a déclaré M. Volpe lors d’une interview.
« Je pense que nous devons ignorer ce chiffre, car les voitures cesseraient d’être fabriquées par des entreprises américaines s’il entrait en vigueur. »
- Trump a déclenché une levée de bouclier parmi les chefs d’entreprise et les responsables politiques canadiens après avoir annoncé lundi sur Truth Social qu’il allait signer un ordre exécutif imposant des droits de douane de 25 % sur tous les produits en provenance du Canada et du Mexique qui sont importés aux États-Unis.
Le nouveau président a déclaré qu’un tel tarif resterait en place jusqu’à ce que le Canada et le Mexique empêchent les drogues et les personnes de traverser illégalement les frontières.
Le président-directeur général de Global Automakers of Canada, David Adams, a déclaré que son organisation était « préoccupation évidente » par cette annonce.
« Un droit de douane de 25 % sur toutes les importations en provenance du Canada – le plus grand partenaire commercial des États-Unis – aura un impact négatif sur les emplois et les moyens de subsistance des deux côtés de la frontière dans un certain nombre de secteurs clés de nos économies. Ce serait également le cas pour l’industrie automobile », a déclaré M. Adams dans un communiqué.
« Selon nous, le Canada doit agir rapidement et fermement pour démontrer que les États-Unis et le Canada sont plus forts et plus compétitifs lorsqu’ils font face aux défis mondiaux ensemble, et non séparément.
Selon M. Volpe, toute taxe transfrontalière augmenterait le coût des composants et des matières premières qui font l’aller-retour entre les pays voisins. Cela entraînerait un ralentissement de la production et une pénurie d’approvisionnement, ce qui se traduirait par des prix plus élevés pour les clients chez les concessionnaires.
« Tout le monde le ressentirait », a-t-il déclaré.
« Tout d’abord, le consommateur américain le ressentirait. Mais cela ne tarderait pas à être partagé par tout le monde, c’est-à-dire aussi par le Canada et le Mexique. »
Le prix moyen d’une nouvelle voiture était de 65 913 dollars en octobre 2024, selon les données recueillies par Autotrader.ca. Dans le « pire des scénarios », où les droits de douane de 25 % se concrétisent, le prix moyen grimperait à environ 82 000 dollars, a déclaré Baris Akyurek, vice-président de l’analyse et de l’intelligence chez AutoTrader.
Même avec une taxe de 12,5 %, le prix moyen pourrait atteindre environ 74 000 dollars, a-t-il déclaré, ajoutant que toute augmentation du coût des voitures neuves aurait un effet d’entraînement et que la demande augmenterait pour les véhicules d’occasion.
Bien que le coût des voitures d’occasion soit en baisse – le prix moyen en octobre a diminué de 8,5 % d’une année sur l’autre pour atteindre 35 334 dollars – M. Akyurek a déclaré que cette tendance pourrait s’inverser.
Selon lui, il s’agit d’une « double peine » potentielle.
« Si la demande de véhicules neufs diminue, nous verrons à un moment donné l’impact sur les véhicules d’occasion, en termes de réduction de l’offre », a-t-il déclaré.
« Par conséquent, l’impact sur les prix pourrait être substantiel.»
Daniel Ross, directeur principal des informations sur l’industrie automobile au Canadian Black Book, a déclaré que cette menace survient à un moment où les Canadiens sont « déjà confrontés à un problème d’accessibilité financière ».
« Ainsi, l’imposition de droits de douane sur les véhicules entrant sur notre marché ne ferait que renforcer ce problème », a déclaré M. Ross.
« Nous savons que la chaîne d’approvisionnement, le coût du carburant, les produits eux-mêmes, devraient tous changer de valeur d’une manière ou d’une autre, et qu’ils seraient probablement plus chers. »
Pendant la campagne électorale américaine, M. Trump avait promis d’instaurer un droit de douane universel de 10 % sur toutes les importations américaines – une promesse qui réduirait la taille de l’économie canadienne d’environ 1 %, ce qui entraînerait des coûts économiques de 30 milliards de dollars par an, selon une modélisation antérieure de la Chambre de commerce du Canada.
Lorsqu’on lui a demandé s’il considérerait un niveau de droits de douane quelconque comme digeste pour le secteur automobile canadien, M. Volpe a répondu : « Zéro, c’est le maximum ».
« C’est tout simplement parce que nous avons construit ce secteur automobile ensemble », a déclaré M. Volpe.